“陛下，常言道，巧妇难为无米之炊，实在不行的话，也就只剩下加税一条路可走了。”

礼部尚书李衡出列，沉声说道。

高钰眉头紧皱，冷声道：

“李尚书，你可知你在说些什么？四月初，刚将春税收缴。这才刚过了两个月，便又要给百姓加税。先帝在位时，近三十年来没有增加过赋税，到了朕这里，登基不到一个月，就要增加赋税。李尚书，你是想让百姓们在背后戳着朕的脊梁骨骂吗？”

李衡闻言，心神一颤，忙跪伏于地，道：

“陛下，臣绝无此意。只是此时，能够增加国库收入的，除了额外加税之外，再无二法。臣以为，与骂名相比，真正重要的，是防止西南生变。若西南越族和苗族生乱，滇国兵锋趁乱寇关，则嘉宁江以南五府皆有沦丧之险啊！还请陛下明察！”

李衡口中所说的五府，乃是宝宣、嘉兴、荆越、安南和宿州这五府，足足占据了整个大乾近四分之一的国土。

这五府地处西南，民风彪悍，又因地处嘉宁江以南，与大乾中部隔江相望，再加上越、苗等族不服王化，因此这五府的治理问题一直是大乾中枢的心病。

若这五府真的落入滇国之手，那么再想收复，难度可想而知。

高钰也知道，李衡所说全部是实情，但现在所面临的的问题，是让他在国土动荡和民心丧失之间选择一个。

祖宗基业，和百姓民心，孰重孰轻？

虽然都说两害相较取其轻，但真轮到自己做这个沉甸甸的选择题，高钰心中却有些茫然无措。

因为，他在朝会上轻飘飘的一道旨意，将会改变数万，乃至数十万人的命运。

见高钰迟迟未做决定，退回队列中的赵太师一个眼神，顿时有数十名官员出列，跪伏在御阶之前，高声道：

“还请陛下为了大乾，苦一苦百姓！”

听到下面数十名官员的喊声，高钰面色一变，心中隐隐有些感到不对，但却有些吃不准，到底是哪里出了问题。

“陛下，为了大乾，此乃不得已而为之，还请陛下速速决断。”

吏部尚书赵宁、礼部尚书李衡、刑部尚书耿钟、兵部尚书汪正四人纷纷出列，奏道。

高钰看着跪伏于地的四人，心中猛然警醒。

这四个，可都是太师一党啊！

这么说，这难道全部都是赵太师的授意不成？

看了一眼站在文官队伍首位，面带微笑的赵太师，高钰心中顿时一紧。

“请陛下降下圣旨。”

大理寺卿马墨出列，朗声奏道。

大理寺卿是燕王的人，这么说，燕王高云和赵太师联手了？

不对，这是落井下石！

高钰面色变幻不定，心思急转，便想到了其中的关窍。

见龙椅上的小皇帝依旧没有丝毫动作，赵国安微微一笑，抛出了最后的杀手锏。

“陛下，迟则生变。若是西南边军知晓陛下为此事犹豫不决，不知他们心中会作何感想，是否还会愿意为大乾抛头颅洒热血？”

隔着九道珠帘，高钰恨恨的瞪了赵太师一眼。

这个老贼，这是在威胁朕不成？

他可以不下这道旨意，不额外增加赋税。

但是，他不敢赌。

西南边军中许多将官是赵太师的门生故吏，他不敢以大乾的江山做赌注，来赌西南边军会奋勇杀敌，保家卫国，而不是未战先败，将大好河山拱手送给敌国。

崽卖爷田不心疼。

他不敢赌，赵国安会不会为了打击高家皇室的威望，故意这般做。

毕竟，到最后传出去，也是朝廷不愿意发放粮饷，使得边军心无战意，导致西南沦丧。

这个黑锅，到最后还是要扣到自己这个皇帝头上来。

哪怕高钰心中再不愿意，最终思量再三，也只能咬牙道：

“既然众卿都是此等想法，那就增加一项赋税，名为‘滇饷’，意在加强西南防御，防备滇军寇边，每亩田地加征银五厘。西南五府、黄州府不再征税范围内。”

“陛下英明！”

百官齐齐拜倒在地，高声颂道。

官字两张口，他高钰是打死都不信这些朝官的奉承话。

轻轻吐出一口气，平息下略有些烦躁的情绪，高钰淡淡道：

“众卿还有何事，若没有事情的话，本次大朝会就到此为止。”

“陛下，臣有事要奏！”

高钰的话音还未落下，赵太师再次站了出来。

看着对面那张笑脸，高钰心中气不打一出来，深吸一口气，尽量让自己的语气保持沉稳，方才问道：

“不知太师，有何事要奏？”

“回陛下，”赵太师面色化为悲痛，泣声道，“先帝不以臣愚钝，简拔臣于卒伍之中，臣由是感激，遂为先帝执鞭坠镫，呕心沥血，以为驱驰，君臣相得，尔来已有近二十年哉。

不料先帝中道崩阻，乘龙归天，臣心中悲痛不已。然先帝薨时，臣领军西南，不能伴先帝于左右，心甚愧之。今臣返京，思念先帝厚德，斗胆请奏，请陛下允臣前往太庙，送先帝最后一程，以表丹心。”

说到最后，赵太师已是跪伏于地，泣不成声。

看着跪在地上，老泪纵横的赵太师，高钰眼中闪过一丝厌恶来。

我那便宜父皇是怎么死的，你这老贼心里难道没点AC数？

被你给活活气死的好不好？

当年先帝也是瞎了眼了，怎么看上你这个外表道貌岸然，内里却是隐私诡谲的家伙！

到最后，皇权反而被相权给彻底压制，十五年间难以翻身，最终郁郁而终，这，在高钰看来，简直是大乾朝五十年间最大的笑话！

不过，赵太师所奏在外人看来却是合情合理，若是高钰拒绝，不知道朝野上下还要传出什么流言来。

“朕深知太师之心，父皇若是知道，想来也会含笑九泉的。”

高钰强忍着心中恶心，言不由衷道：

“既如此，下朝之后，朕便陪着老太师一同前往。”

“老臣，多谢陛下！”

赵太师一躬到地。

“今日，就议到此处吧。”

高钰点点头，看向左手侧侍立的童贯。

童贯会意，高声唱道：

“退——朝——”

一月一次的大朝会，终于落下了帷幕。