墨画独自走在通仙城的街道上。
周遭人来人往，两侧坊市栉比，车如流水，喧闹不息，不过十年没回来，整个通仙城，又发生了巨大的变化。
跟五品乾学州界这等大州界，自然没办法比，但在二品州界中，已经算是数一数二的繁华了。
很多建筑都重建了，大多街道，已经变了样，房屋也新了，很多檐壁款式，都十分精致。
墨画看着十分陌生，只能放开神识，凭借着记忆，隐约找着回家的路。
不知走了多久，墨画便走到一个小院面前，抬头看去。
这是整个“繁华”的通仙城中，最不繁华，甚至可以说是最“简朴”的院子。
简朴得和墨画记忆中一模一样。
宅子外，扩了个院子，周遭篱笆围着，院子里摆了几张缺角的八仙桌，八仙桌前，搭几个木凳。
门前挂着个招牌，“柳记食肆”几个字随风飘摇。
这是他娘亲开的食肆，也是墨画的家。
墨画心底一瞬间，仿佛有股暖流淌过。
他脚步放轻，缓缓走进家里。
此时不在饭点，院子里没客人，安静得很，只有柜台前，一个熟悉亲切，但又朦胧而陌生的女子身影，正在收拾着东西。
墨画眼角微润，声音清朗，柔和道：
“老板娘，来碗牛肉面。”
“好，要稍等下……”
女子声音温婉如水，可话说到一半，她却忽然一怔，觉得这客人的声音有些耳熟，忍不住转过头一看，便见到了一个容貌如玉般白皙，又如清风般温润的少年。
这少年有些陌生，但又有一股骨肉相连的熟悉。
尤其是那张如画般的脸，她这个做母亲的，不知梦见过多少遍，不知牵挂过多少回。
怕他饿了，怕他瘦了，怕他餐风露宿，怕他受人欺凌，怕他遭人冷眼，怕他不知何时回来，更怕他再也回不来，怕再也见不到自己这个孩子……
泪水不知不觉，朦胧了双眼。
柳如画颤声道，“画……画儿？”
墨画心中微酸，露出了一个温和的笑容，“娘……我回家了……”
柳如画心中一颤，泪水溢满了双眼。
幼时的院子里。
桌上摆满了鸡鸭鱼肉，各式糕点，清甜的酒酿，全都是墨画小时候最爱吃的。
墨画已经算是见过“大世面”了，在太虚门，尤其是在顾家吃年宴时，尝过不少珍馐美味。
但无论何时，他还是觉得，只有娘亲做的饭菜最好吃。
这既是因为柳如画厨艺好，做的膳食本就好吃，同时也是因为这些饭菜里，蕴含着世间独一无二的心意。
这也是墨画，时隔了十年，都不曾尝到的味道。
他心中温暖，吃得香甜。
柳如画就坐在一旁，目不转睛地端详着墨画。
他的儿子长大了，长高了，尽管面容还有一丝少年的稚嫩，但已经脱胎换骨，有了如白玉，如明月，如清泉般俊美的容貌和气质，目光清澈，又透着深邃。
通仙城的修士，常说他这孩子，是“仙童”下凡。
但现在，这个下凡的“仙童”，已经长成了一个仙姿道骨的少年了。
柳如画看着墨画，心中既欢喜，又后怕。
她怕这一切，跟之前一样，又是自己做的一个梦。
一旦梦醒来，画儿就又不见了。
自己那个牵肠挂肚的孩子，更不知在何处，辛苦修行，艰难求道，历经凶险杀机。
自己除了牵挂，什么也做不了。
因此柳如画根本不敢眨眼，一双温柔的眸子，一直放在墨画身上。
哪怕这只是一场梦，她也想在梦中，多看自己的孩子几眼，看着他长大，到底是什么模样。
就这样，一直看了许久，直到天色渐晚，火红的晚霞，照进了院子，铺在了地上。
柳如画回过神来，发现墨画的身影还在。
这一切不是自己在做梦，自己的儿子真的回家了，柳如画脸上露出真心的笑容，内心更是喜不自胜。
娘俩坐在院子里，聊着乾州求学的琐事和趣事。
一直到夕阳落山，院子外传来脚步声，一道浑厚的男子声音响起:
“这个点怎么打烊了，来客人了么……”
墨山扛着一只装着妖兽骨肉的储物袋，走进院子，抬头就看到了正在大快朵颐的墨画。
墨山有一瞬间的失神，恍惚间也以为自己是在做梦，周遭的景象，模模糊糊，也都有些不真切了。
待定了定神，看清四周，又看了看墨画，知道这一切都是真实的，墨山的脸上，顿时泛起喜色。
但他为人沉稳，也不太善表达，只是冲着墨画点了点头，道：
“回来了？”
墨画笑了笑，点头道：“嗯。”
墨山松了口气，仿佛肩上的担子，心中的牵挂，都轻了许多，也不由自主地露出了笑容。
之后一家三口，就围坐在院子里吃饭。
这一幕，跟墨画小时候一样。
只不过，此时的墨画，已经不再是那个灵根一般，修为低下，只能画几枚阵纹的小散修了。
“我每年都寄信回来，爹，娘，你们没收到么？”墨画一边吃着牛肉，一边喝着果酒，一边开口问道。
“收到了，你娘都好好收着，没事就拿出来看一眼……”墨山道。
“那你们没给我回信么？”墨画问道。
他在太虚门里，年年写家书，年年等回信，结果一封都没等到。
墨山微怔，轻轻叹道：“你娘……不让回……”
墨画一愣，“为什么？”
墨画看向娘亲柳如画。
柳如画眉眼间有些欣慰，又有些黯然，柔声道：
“你能拜入乾州的大宗门修行，将来前途无量，以后若是……能谋个堂皇的出身，便不必理会我们，我和你爹……不想拖你的后腿……”
散修出身，多少有些不光彩。
很多散修天赋好，有了前途之后，为了与不光彩的过去“切割”，便将自己的姓名和出身都改了，改头换面，以求飞黄腾达。
因为真正的世家子弟，往往都对散修心生鄙夷。
很多歧视，嘴上不说，但在心里却根深蒂固。
将来若要议亲，“散修”这两个字，无疑等同于“泥腿子”，出身低鄙，十分不招人待见。
而若是要入赘世家，那自然而然，也要与这个出身，彻底隔绝。
正因为有这些顾虑，柳如画才忍着思念之苦，不愿给墨画写家书。
她不想拖累墨画。
墨画心中感动，又十分酸涩。
他叹了口气，轻声道：
“爹娘，你们放心，在宗门里我人缘很好，大家都喊我‘小师兄’。”
“宗门之外……”墨画目光傲然，“即便天才再多，也向来只有我看不起别人的份，没人敢看不起我。”
“四宗八门十二流，乾学天骄如林，在我面前，也没一个能抬得起头来……”
墨画神情坚毅，甚至带着一股睥睨天下的傲气。
墨山和柳如画张大嘴，神情有些震惊。
他们没想到，自己这孩子，外出去大州界求学游离了一遍，竟然也学会说大话了。
明明他小时候，又诚实又谦逊。
若单纯只说天赋好，人缘好，柳如画二人倒不意外。
毕竟墨画从小，就白皙可爱，人见人爱，在通仙城里，没人不念他的好。
但让乾学所有天骄，都抬不起头……实在吹得太离谱了。
乾学州界，那可是五品的大州界。
五品州界里的修士，得是何等修为？
世家和宗门的台阶得有多高？
他们培养出的弟子，灵根得有多好，天赋得有多惊人？
恐怕真得是仙人下凡，才能压得住他们一头吧……
柳如画看着墨画，神情有些复杂。
墨画有这种“自信”的气度和傲气，她心中欣慰。
她也知道，墨画说这种大话，是为了安慰他们，心中感动。
但同时，她也深感担忧：
“这孩子，外出求学这么多年，也不知到底都学了些什么，不能光学会吹牛了吧……”
柳如画和墨山对视一眼。
墨山也有些担心，便小声试探道：“画儿，你现在的修为，到哪了……”
墨画嘴里随意道，“筑基后期了。”
“筑基……后期……”
墨山夫妇二人，神情震动。
大黑山州界，是二品州界，州界内的通仙城修士，修为最高，也不过筑基。
这在二品州界，就是顶天的修为了。
而因为通仙城是小地方，曾经修为最高的钱家老祖，也不过筑基中期。
尽管近十年来，通仙城发展迅速，突破筑基的人多了些，也吸引了不少外来筑基修士入驻。
但筑基后期修士，仍旧是凤毛麟角。
仅有的几个，还都是外来的。
而现在，他们的儿子，墨画，求学十年，就直接从筑基初期，升到了筑基后期。
这等修行速度，在他们眼中，简直不可思议。
柳如画看了一眼丈夫墨山，欲言又止。
墨山放开神识，感知了一下墨画身上，浩瀚深沉，但又不可捉摸的修为，神情严肃地点了点头。
墨画现在具体什么修为，墨山感知不出来，但那股深邃的气息，修为绝不可能低。
凭他常年猎妖，培养出的敏锐嗅觉，还有这么多年，识人看人的经验，大抵不会有错。
意识到这点，墨山心中便有些骇然。
十年，筑基后期。
这就是大州界，大宗门的底蕴么……
这放在通仙城，别说筑基初期，修到筑基后期，便是十年内，能从炼气一层，修到炼气九层，都是了不得的天才了。
至此，墨山对墨画成为五品州界大宗门弟子这件事，才真正有了几分笃定。
放在此前，他虽然也信，但偶尔也会自我怀疑，不太真的敢相信。
毕竟那可是五品州界，与通仙城悬殊实在太大。
从二品地界，入五品宗门，不啻于一步登天了。
但现在不一样了，不管怎么说，墨画的修为，是实打实的。
没有什么比修士的修为，更具有说服力的了。
尽管说什么“四宗八门十二流，乾学天骄如林，在我面前，也没一个能抬得起头来”这种话，肯定多少有些吹嘘的成分，但墨山也不在意了。
毕竟只花了十年，就能修到筑基后期，有这个境界和修为，把牛皮吹破了，都没人会质疑。
墨山长长松了口气，因墨画的修为，而心生自豪。
但他不知道的是，墨画的修为，其实是他在太虚门中，最不值得称道的东西。
不仅不值得称道，反而是最拖后腿的……
太虚同门弟子里，找一个比墨画修为差的，跟找一个比墨画阵法强的……都很难。
另一旁的柳如画，欣喜之余，又有些心疼。
十年修到筑基后期，不用想也知道，墨画在宗门的修行，必定十分勤勉，也不知吃了多少苦，受了多少罪，才能有如今这等修为和实力。
一想到这里，柳如画莫名就觉得墨画瘦了，便温声道：
“想吃什么，就跟娘说，娘亲做给你吃，给你好好补补。”
墨画点头笑道：“嗯。”
之后一家三口，其乐融融地吃饭。
墨画也顺便问了问通仙城的事。
墨山只道一切都好，“猎妖的行当，早已步入正轨，炼器行和炼丹行，也能赚不少灵石，整个通仙城，已经焕然一新，很多宅子也都重建了……”
墨画有些意外，“那我们家，没重建么？”
墨山笑了笑，“你娘舍不得……”
“舍不得？”
“嗯，”墨山点头，“你娘说，这是你从小长大的地方，她舍不得拆，你在外求道修行，又不在家，她看着这个院子，就能想到你小时候，在院子里跑来跑去的样子，”
“还有你小时候学身法，学隐匿，还总是问她，能不能看到你……”
柳如画脸色微红，但却神情怀念。
墨画也觉得心生温暖，又问娘亲：
“这个食肆，还忙么？”
柳如画摇了摇头，“膳食的事，主要靠酒楼，也都是小富，还有你姜姨他们在打点，我只研究膳方，只是这个食肆，我特意留着，做个念想。”
“平日里，客人也不多，大多都是俞长老这些老熟人，过来喝酒聊天，因此也不算忙碌。”
墨画点了点头，这才放心。
他又转过头，将整个小院尽收眼底，心中有些惆怅和温馨。
忽然，墨画神情一愣，看到了一个，他自回家之时，便一直忽略掉的物事。
墨画指向小院前的一株大槐树，颇有些不可思议道：
“娘，这大槐树，是哪来的？”
柳如画循声望去，回忆了一下，缓缓道：
“我记得是……你离家去乾州求学的第二年，有一个古怪的客人，来食肆吃饭……”
“古怪的客人？”
“嗯，”柳如画形容道，“是位老先生，脸色木木的，容貌陌生，没什么表情，到了食肆，点了一桌子酒菜，还有很多松子。”
“可奇怪的是，桌上的酒菜，他一口没动，却一直磕松子，磕了很久很久，既不说话，也没表情，只是看着背影，有些说不清道不明的……孤单。”
“嗑完松子后，他便离开了。”
“次日，他坐过的地方，便长出了一棵槐树，而且越长越大，越长越快，没过几日，便长成了一棵大树，枝叶茂盛。”
“俞长老他们，都说这树有些邪门，建议我们要不砍了，要不就搬家。”
“我没同意，我总觉得，这大树似乎有灵性，还能遮风挡雨，每次坐在大树下，都觉得很安心……”
墨画转过头，怔怔地看着枝叶茂密，葱郁如盖，遮蔽着整个小院的大槐树，既是感动，又是感激，心中喃喃念道：
“傀爷爷……”
入夜，小屋里。
一床一桌，陈设简单整洁，一盏温黄的烛光，在屋中摇曳。
墨画坐在桌前，神色怀念。
这是他小时候的卧室。
曾经，他就是趴在这张小桌子上，看书，修行，学道，练习师父教的阵法。
灯盏里的明火阵，是他学会的第一副阵法。
一切都从一副明火阵开始。
如今，他还是趴在这张桌子上，看书，修行，学阵法。
只不过，如今他再看的书，再学的阵法，已经比当初那个“小阵师”，要高深太多了。
墨画心中感慨万千，片刻后静下心来，例行研究阵法。
研究了一会阵法后，墨画又取出纸笔，为自己的修行，做之后的规划。
凡事预则立，不预则废。
这是他爹墨山，小时候就教他的，他一直谨记在心，遇到什么事，都会在心里谋划，推衍，未雨绸缪。
接下来，他要做的一件事，也是最重要的一件事：
结丹！
灵力结晶，气海凝丹。
这是修士修行之路上，真正意义上的，第一道大槛。
也是底层修士，步入修界中层，达成身份跃升的一次契机。
在二品州界，金丹是传说。
在三品州界，金丹是老祖。
在四品州界，金丹是高层。
即便是在五品州界，金丹也是各大世家，各大宗门的中坚力量，有资格被奉为客卿，甚至是长老。
修士一旦结丹，不但境界提升，修为深厚，寿元大副增加。
而墨画走的，是神识证道之路。
一旦结丹，原本就强大的神念，也能通过古老而玄妙的天衍诀，再经历一次更为深刻的蜕变。
“金丹……”
墨画的眼眸，倒映着明亮的火光，显得炯炯有神。
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