许映真喜笑颜开，双瞳如有光烁，立即从床上翻身跃起。

她连忙穿上靴袜，快步走到两人的面前。

而许应姝抬手拂过她的头顶，面色不由得放柔，不似往日在朝堂上的冷硬果决。

“真儿，可还有什么难受的地方？”

许映真摇了摇头，又是伸出脑袋朝坐在中位的女子笑道：“楚姨，你怎么也来了。”

刘少楚亦含笑看向她，此刻不带半点往日的威仪，神色中倒有些无可奈何。

“听闻你出事之后，你娘难免失神被我看出端倪，那时你还未平安归来，我便是同她一齐前来了。”

“你啊，可绝不能再有什么下次，须得保全自身安危。”

“我此次也拨来了一位飞麟卫护你。”

飞麟卫不过十八之数，朝野尽知此为元德女帝手中最为锋锐的刀。

而刘少楚同许家关系超乎寻常，如今场景下竟也不曾称孤道寡。

她虽有不少面首但却无子嗣，在许映真幼时曾将其接入宫中，悉心教导过一段时日。

不过更叫朝臣寻味的是，明明两人有这段不俗情谊，加之后者资质确实上乘，但女帝不曾立其为太女，而是使各地开设的慈安院中送来天资聪颖的孤儿，再悉心遴选，优中选优，这才有如今的太女刘臻。

他们难免疑惑，但君心难测，尚无定论，什么猜想都得压入腹中。

而听见刘少楚所言，许映真顿时一惊，连忙推辞道：“楚姨，我可不要，那飞麟卫都是你一手训练出来的，护君王平社稷，我怎么能。”

她两步走到刘少楚面前来，神色乖巧，扯着她的袖袍摇动，

“哎呀，我知道楚姨担心我，但这次真是巧合，要不是那蛇妖来势汹汹，我也不会措手不及，以至于被那几个匪徒掳走，但这不是一切平安吗？”

“我虽不怎么了解你们朝堂的事，但也知道飞麟卫个个身负要职，牵一发而动全身，若因此而耽搁，那我罪过可大了。”

“你啊你，油嘴滑舌。”

刘少楚面上无奈，眼中却有不容抗拒的果决。

“既给你了，楚姨我自有法子应对权衡。如今你娘封侯不久，那些老顽固狗急跳墙，还真可能对你下手，先前倒是我们思虑不周，你身边需得有一流高手守护，否则我和你娘都不能安心。”

她居高位久矣，自有帝王威严，一言一行都叫旁人不由自主地信服。

许映真到底止了言语，没有继续推辞。她幼时曾得刘少楚教导，自然知道她的脾气和性情，如今既做出了决定便不会再作更改。

她便岔开话题道。

“楚姨，说来我此番遇险，先是被那歹人掳走，后面醒过来又碰上了那当时在寺院中作祟的蛇妖。”

“但幸好我遇上两位仙师，他们搭救了我，如今正在我们府中，阿娘，你和楚姨瞧见他们了吗？”

许映真目光又转回刘少楚身上，稍有迟疑地说道：“楚姨，那位道号明鸾的真人好像想见你一面。”

人心莫测，许映真虽自己愿意相信那两人良善，但却不可以凭借自己的印象去影响旁人的判断，尤其这人还是楚姨。

故而除此一言，她不曾多语。

刘少楚闻之默然，微垂眼睑，似在思索。

而许应姝则眸色骤暗，摇头道：“我们来得匆忙，还是靠工部新造的‘神工车’驱驰，才能如此快地抵达扬州，来了就直奔你房中，想来也是我们的声响将你吵醒的，所以还不曾听闻什么。”

“两位仙师？”

许应姝见过修行者，不过已是极早之前，那时许映真还在她腹中。

思及那段旧忆，她面色无波，许映真却从自家阿娘眼中看出些嗤笑来，心头不由生出疑惑。

而许映真刚想询问，刘少楚却已站起身来。

她双眸幽沉，隐约可见笑意，看向许映真，目光带着安抚，说道：“那便见上一见。”

随刘少楚起身，许映真便听闻到暗处传来几声细微响动。

她本没如此耳聪，如今这般，皆因她当时吞下的赤色血珠正恰好是蛇妖黄芽所化的精血，而她又灵根强横，经络宽韧，这才无形将其炼化。

许映真不由暗想：“按明鸾仙师之言，并非主动炼化，那蛇妖精血的效用就十不存八，我得到的仅仅浅薄好处，如今竟便能觉察到那三位暗中守护楚姨的飞麟卫。”

“大内高手苦练功夫二十年方生这般敏锐的五感，我却仅仅一番机缘巧合。”

“这便是修行和仙道吗？”

许映真心中思绪纷飞，而刘少楚已朝许府的待客正厅而去。

许应姝并未同随，她看向似有些走神的女儿，食指扣在桌上，发出响声叫其回神。而如今她眸中暗色尽扫，只余下清明。

许映真听到扣声，也便安坐在自家娘亲身旁。

“娘亲，我……”她还不曾说完，却被许应姝打断。

“那两位仙师可曾对你说过些什么？”

许映真面上微诧，但仍答道：“我得仙师搭救，于蛇妖口中脱险且一路同行，其中一位叫做楚今朝，另外一位则是道号明鸾，两人为师徒。”

“那明鸾仙师曾询问我，是否愿意拜她为师，踏入仙途。”

许应姝闻罢，却不见半分诧异，倒有股早有所料的沉静。

她看向自己女儿，和声问道：“那你愿意吗？”

许映真深吸口气，神色不免郑重起来。

“女儿万分心往……但已回拒。”

许应姝眼睫颤动，静默片刻，后才说道。

“不，真儿，你生来就该是要走这仙途的。”

“人人都道当年圣人继位，是受命于天。但那异象祥瑞，皆为你而来。”

……

许府正厅，唯余两人。

李秀与刘少楚相对而坐，目光交接，似眸内有风云涌动。

“据上古秘载，异世独立于本界之外，毫无相交。而以灵子论深究，世上万物皆由细微灵子所组成，时刻在运动，朝无序变化，故弱界偶尔便会被强界所吸引，不过万载难逢一。”

“修行者内凝黄芽，蕴生法力，故而这异世之魂便是被引动，也只能归入凡人体内，而且不属于此片天地更无法踏入修行，如同你一般。”

刘少楚被一语道清底细，却无半分慌乱，瞳中闪动思索之光。

“按我们那里的说法，便该是说原子做无序运动，趋于熵增。两个世界，或许是渗透压？”

李秀听得一头雾水，但她面上却仍能持高深莫测之色。

“北橘南枳，如将世界比作壤，生灵则扎根其上。你这具身躯泛泛，寻常倒还好，但你登帝位，聚王朝气运于一身，紫薇星临，魂魄便日渐强盛。纤细的茎上本该开出小花，你却偏结硕果，正如雀身行凰命，朽木燃烈焰。”

“你，也该是清楚的。”

刘少楚如今三十又六，出身大汉王室，享万民供养。但单从其面容而言，却似四五十岁，像是不曾养尊处优。

而她点了点头，与李秀双目正对。

“曾有云游高人，告知过我这一点。”

“不悔？”

假有百年寿数，如此之下，便只可活到五六十岁。

“不悔。”

刘少楚声无波澜，沉静如镜湖般。

“历史是洪流，我仅是一粒其中的尘埃。我也曾想过随波逐流，但见朝民愚昧蒙尘，男尊女卑，我终究想要改变些什么东西。起先我寄希望于父帝，尽我所学助他登位，但后来我才明了自己该做的是什么。”

“我弑父杀亲，推行新政，其实至今暗里仍有对我的贬斥议论。毕竟没办法，当优待太久，再去求一场平等，竟都如同磋磨。”

“所以我只有亲自坐上那个位置，将权力彻底握在掌心，才终于能够改变想改变的东西。”

刘少楚和李秀不过初见，她如今言语却坦荡得可怕。

“我一命纵是蜉蝣，今朝所行或被后来埋没，或成史书上留下的些许笔墨，更或被污名改写，但也想一燃萤火之光。”

“我刘少楚从不自认是什么凰命，天命岂有定数？若真要作个比方，我不想当凤凰，倒是想成为一只破茧而生，挣开牢笼，飞入青空的蝶。”