永宁二年，文广领平北将军，节制西北，领军五千北上伐狄。随后在边境招募了接近十万青壮。

问题就出在军资上。大晋的经济状况并不好，那一年更是穷的让少府这个皇帝的钱袋子放弃了大部分职能，转而全力织造布匹，左右织室的规模空前庞大。

甚至有一段时间还开了武库，将一些武器卖给了百姓——大晋并不禁止百姓持有武器，只是禁止了强弩和铠甲。

所以等文广北伐时，中央的表现简直令人震惊——文广领军五千，长宁只发了三千个枪头。至于马匹甲胄，弓弩箭矢，更是想都别想。

刘初的皇帝老爹更是直接撕破脸皮，跟一脸懵逼的文广说，我这就三千个枪头，你不要朕还有别的用处。反正两年之内你要给北狄一个教训，过程什么我全都不管，你没做到我就治你的罪。

文广这个穷光蛋只好带着三千个枪头北上，在辽台、晋阳等边郡练了一批枪兵。然后趁着大雪，北狄放松警惕时，直接出塞把一些靠南的小部族给围了，用枪兵抢了一批马。

北地的汉子，大多是会骑马的。于是一个冬天过去，文广麾下的军队从枪兵转职成了骑兵。文广在练兵的同时，又卖掉了战利品大搞军购，这才缓过劲来。

而很不巧，向承就是从枪兵转职骑兵的那一批人。经历了那么一波之后，艰苦奋斗被铭刻在了这群人的骨头里。

在向承向刘初二人解释完之后，两人看向向承的目光里，就带上了一丝钦佩。文广北伐战死了足足五万青壮，其中很大一部分是因为缺少兵器甲胄。能从那个修罗场上杀出来的，都是精锐。

刘初在承诺会给向承更多物资之后，就让众人都回房休息了。他有预感，等到达汉阳后，所有人都会忙得脚不沾地。

大致的计划已经定下，接下来要做的就是执行了。目前唯一一个能开始的就是清剿各地匪徒，收编其中青壮。

于是第二天一早，刘初这位大晋的汉阳王秉承着“上报国家，下安黎庶”的原则，让向承派出侦骑，四处询问查找山贼流寇的痕迹。一旦有人提供出详细信息，刘初就会命令车队转向，然后直扑贼窝而去。

反正皇帝又没明确规定刘初必须在哪一天前到，路上顺手剿匪，既能增长自己的名望，又能增强自己的实力。至于万一引起长宁的猜忌……

没关系的，剿个匪而已，哪有仙人授书严重。剿匪得到的不过是名气，授书那个立马能卷起立嫡还是立贤的大讨论，说是祸乱朝纲都没问题。

短短三四天时间，刘初的车队就扩展到了六七百人的规模。向承连续击溃了十几波山贼，也才挑选了两百来人暂时作为辅兵。而这之后，一路上到处都流传着刘初要剿匪的消息，许多小股的山贼纷纷逃走或者抱团。等刘初到了汉江郡的时候，发现整个郡只剩下了三股山贼，声势一个比一个大。

“子奉，要不咱们还是先撤吧？我看对面这人数，得上千了吧。”刘初骑在马上，看着对面乌泱泱一片的山贼，不由得咽了咽口水。走半路上忽然被人堵了是什么感觉，刘初今天算是体会到了。

这群山贼也大胆，非要对上刘初也就算了。偏偏还知道自己的纪律极差，干脆没有埋伏，而是直接堵在刘初的必经之路上。两边都是山包，刘初的队伍里又多马匹马车，不打穿就过不去。

之前向承打的都是几十个人的小团伙，最多也不过两百个人。虽说打了十几波只伤了几个卫士，但是这两者完全不是一个层次的吧。一千多号人拿着武器堵住路站成一片，还是很有威慑力的。

“杂兵再多，也影响不了胜负。”向承捋了一把自己不算太长的胡子：“大王且在此处观战，某去去便回。”

说罢，向承令卫队分批次着甲，自己端着一杆长枪，驱马到了最前方。随后长枪抬起，直指对面的山贼，运气喝到：“贼首何在！”

这一刻，在刘初的眼里，向承的身影和关二爷的形象渐渐靠拢。某去去就回，多么经典的台词。

不过刘初还是有些担心，虽然兵书什么的都读过，但是这种上千人的大战还真是第一次见。

自己的卫队什么情况，刘初心里清楚的很。除了向承一身铁甲之外，其余人都骑着北方的健马，身着皮甲，配备单手刀、短弓和一壶箭。属于全能型骑兵了，无论是游走消耗，还是混战厮杀，都能做到。

就装备上而言，刘初的卫队和禁军是一个级别的。只是禁军大多是从长宁十二卫的精锐中挑选而来，而长宁十二卫又是从文广的北伐军中挑选而来。真要比，禁军在人数相同的情况下，能把这卫队打溃。

虽然打不过禁军，但是打山贼还是没问题的。唯一的问题是，这个时代，马具不成熟啊。

马蹄铁就不说了，这个对目前的战场来说意义不大。但是没有高桥马鞍，马镫还是单边蹬，这就有些要命了。马鞍能固定骑手的位置，马镫能让骑手在马背上借力，少了这两样，骑兵的冲阵能力堪忧。

关键是，对面就是堵在两座山包之间。骑兵若是去爬山攻其侧翼，且不说能不能达到侧面袭扰的效果，光是移动速度下降就已经置身于危险之中。更别说这样还会把刘初一行人给暴露出来。

所以向承选择的一定是强攻，破阵，凿穿。如果成功，山贼自然立马溃败。但若是失败了，刘初的三百家底今天就要败光，身侧的两百多辅兵说不定又会变成山贼。到时候刘初自己能不能逃出去都是两说。

至于凿穿了之后山贼还没溃败……这个就不在刘初的考虑范围之内了。要是真那样，那自己死的也不冤。以后大晋遇到战事，也别练兵了，直接丢山贼去吧，随便一支都是精锐啊。

“子德，你懂兵法吗？”刘初压下心头的担忧。虽然读过兵书，能判断一些情况，做出一些对比。但刘初实在太清楚了，自己只是纸上谈兵。真要接过指挥权，没有经验的自己绝对没有向承做得好。他可不想做赵括。

所以这个时候放权，充分信任向承的能力就好了。

许彦同样骑着马，跟在刘初身后：“略懂一些，不过没试过统兵。这次正好看看学学了。”

“与君共勉。”刘初扯了扯马背上的软鞍。等到了汉阳，一定要给自己的卫队换上新的马具。