荷女希望追寻从前的感觉。
那时的欢奴，对荷女从警惕到有条件的合作，最后到彻底信任，经历了一个缓慢的过程。
她想，这回也会同样如此。
她甚至觉得，现在的龙王，对她的信任来得太早了，她不仅立刻跟三年前一样，担任藏在暗处的护卫，而且还有机会参与每一项阴谋。
所以，她目睹了一拨拨来向龙五献媚的各方人士，看到萧凤钗与吕掌柜在一番挣扎之后，跟其他人一样向龙王低头，心甘情愿为他奔走，怀着建立巨大商网的美梦离去。
她还看到了神秘人傍晚时分送到的纸条，那上面宣称初南屏和铁玲珑两人被关在菩提园，并且邀请龙王前去领人。
但也有她不甚了了的事情，比如她提供了杀人于无形的毒药，却不知道龙王是如何将这毒药送进孟明适口中的。
龙王坐在书桌后面，陷入不设防的沉思，荷女从藏身之处现身，觉得这场景如此熟悉如此令人心动，以至于显得极为不真实。
“你知道，那是一个陷阱。”荷女语气轻缓，既不是劝说也不是分析，而只是在摆明一个简单的道理。
顾慎为知道荷女话中所指，虽然他从未表露出对那张纸条的兴趣，但是他的心事永远瞒不过她。
“这个陷阱过于简单了点，金鹏堡知道我不会上当的。”顾慎为的语气没有荷女那样平静，他正在给自己找前去冒险的理由。
“你的疑心向来很重，这回怎么轻信了？金鹏堡里不乏了解你的人，没准就是想用最简单的骗术来蒙过你。”
顾慎为沉默不语，荷女说的没错，按他的习惯，从正常的事情件中挖掘阴谋的迹象，才是正常的，主动为一件阴谋寻找不成立的理由，的确很罕见。
荷女非常惊讶，隔了三年多，她竟然还能准确无误地感觉到这个男人的一切想法，可这还不如无知更令她好受，“那两个人对你很重要。”
这正是顾慎为在等的话，“是，他们的忠心经过考验。”
顾慎为没发现这句话中隐含的伤人意味，荷女心中一颤，却驾轻就熟地掩饰住了，在这方面，她一直比他做得更好，“或许我们能避开陷阱救出他们。”
顾慎为抬头望着荷女，发现自己正违背本意，重新对她产生好感，与荷女对话，就好像在自言自语，再没有人跟他有过这种默契，这也是他三年多来一直寻找而未成功的感觉。
“军师不会同意的。”顾慎为说，他其实不怎么在乎方闻是的想法，但这次不一样，菩提园里很可能埋伏着金鹏杀手，他的闯入会给独步王提供结束临时停战的借口。
“咱们也没打算让别人知道。”荷女用这一句话结束了讨论。
两人暗中潜入北城，除了姜，没让任何人查觉，与野马的决战刚一结束，姜就执意从北城返回龙王府，她成为掩饰龙王去向的最佳人选。
顾慎为没有直奔菩提园，而是拐弯抹角来到东城边的一座小宅院，与荷女在附近巡查一番之后，他单独跳进去，她守在外面。
荷女与晓月堂弟子在璧玉城经营多时，对这里的情况极为熟悉，所以她马上想起这宅子的主人是谁，同时明白了向孟五公子投毒的人是谁。
孟玉尊白白杀死十几名奴仆，一点也没想到真正的凶手是自己的另一个儿子。
孟二公子明恕，算是名妓萧凤钗最稳定的情人，与龙王几乎没有过交往，顾慎为在萧凤钗家中见过他一次，而且从她嘴中得知，孟明恕是一个有野心的男人。
虽然那野心还有些遮遮掩掩，但是顾慎为敏锐地意识到，只需要浇上一点花火，它立刻就能熊熊燃起。
孟氏是依附在金鹏堡身边的另一座高山，想要击垮它，必须从其自身的裂痕入手，顾慎为对此驾轻就熟。
孟明恕相貌英俊，气质与高傲的四弟、放荡的五弟截然不同，沉隐内敛，即使在龙王第一次突然出现在眼前时，也没有惊慌失措，甚至大致猜出了对方的意图。
那次谈判极为顺利，谁也没有遮掩躲藏，而是开诚布公，虽然没有提出具体的合作计划，但是两人发现对方身上都有自己缺少的力量，彼此间的印象颇佳。
几天前，顾慎为第二次来见孟明恕，这一回的谈判更深入一些，相互提出自己的要求。
顾慎为想杀死孟明适，理由是要再给孟玉尊一个教训，同时在孟氏与石堡的紧密关系上狠狠敲打一下。
龙王与大雪山在表面上都不能参与到这件事当中，因为即将迎娶上官如的孟明适，已经算是半个金鹏堡的人。
龙王需要孟二公子的协助。
孟明恕想要杀死大哥，理由更加简单直接，他要继承庞大的孟家产业，自从与龙王见面之后，这股野心已经日益膨胀，他决定要不顾一切地实现。
孟明恕与大哥孟明宽同父同母，只是晚生了一年多，能力也不差，最后能分得的家产却不及大哥的十分之一，这让他对命运感到不公。
同样，孟明恕也不能参与到谋杀大哥的事件中，父亲孟玉尊并不傻，大儿子明宽要是意外身亡，他第一个怀疑的人就是二儿子。
孟氏不是金鹏堡，对兄弟相残这种事，没有奖励只有惩罚。
所以，孟明恕也需要龙王的协助。龙王和孟家对立，大哥只有死在龙王手中，父亲才不会怀疑他。
两人唯一需要注意的问题是，他们的合作不能让任何人发现，即使是萧凤钗，孟明恕也只字不提。
因此，第三次见到龙王，孟明恕很惊讶，但马上恢复镇定，他正好也有话要问，“我听凤钗说，你打算在西域建立第二个商网，能与孟氏媲美。”
“嗯。”
“你不要忘了咱们之间的协议。”孟明恕有点着急，他想继承完整的孟氏产业，不是虚有其表的名头。
“等你掌权那一天，你会发现自己很容易就能解决这些竞争，你的地位会因此更加稳固。”
孟明恕半信半疑，他对龙王的手段越来越心生警惕，这个比他小十来岁的男子，比他的父亲还要老谋深算，“我希望这一天早点到来，而且希望到时候孟氏的产业大致上还是完整的。”
“你会如愿的。”顾慎为相信自己已经牢牢握住这位孟二公子的命脉，“我想知道，菩提园里是不是有陷阱在等着我。”
孟明恕露出一丝讽刺性的微笑，讥笑的却不是龙王，而是自己的父亲，“父亲觉得你早晚会去菩提园，所以花大力气设下陷阱，动用了大概上百人，细节我不知道，但他说了，活捉龙王，重赏一百万两，杀死龙王，也赏五十万两。”
“今晚我就要去菩提园。”
孟明恕觉得，即使没有他的提醒，龙王也不会上当受骗，所以，当他听到这句回答之后，一时间竟然没反应过来，这不是他印象中诡计多端的龙王，“龙王去菩提园做什么？”
孟明恕不由得想起那些他曾经不以为然的风言风语，如果龙王将女色看得如此之重，他得重新考虑两人之间的协议了，他希望自己倚仗的是一位杀伐果断的枭雄，而不是重色轻利的毛头小子。
“我有两位重要的帮手被抓进了菩提园。”
龙王的镇定打消了孟明恕的部分疑虑，“有点冒险，但可以一试。”他不了解菩提园陷阱的详细，只能说出大概情况。
顾慎为听完之后立刻离去，在宅外与荷女汇合，在三更之前来到菩提园。
荷女还是什么都没有问。
在菩提园东北的一座假山上，一名身穿黑斗篷的女子正在焦急地等待龙王，就是她，在傍晚时分送去纸条，约龙王在这里见面。
“是你吗？”看到腰下有两柄兵器的人影出现，女子小声问道。
顾慎为点点头，他独自现身，荷女藏在附近。
“啊，小姐说你会来的，她得到消息，园子里有一座地宫，那两个人就关在里面，她好容易才弄到……”
顾慎为的五峰刀突然出鞘，架在对方的脖子上。
“龙王……”女子眼神中流露出惊慌。
“你不该叫她‘小姐’。”顾慎为冷冷地说，他相信，即使穿了三年多的女装，上官如还是不会喜欢“小姐”这个称号，在四谛伽蓝山门前的惊鸿一瞥即是明证。
“我……”女子的声音也颤抖了。
“她住在哪里？”
女子似乎不想回答，直到脖子上的五峰刀力道加强，她才指向西南，“睡莲斋。龙王，我没撒谎……”
顾慎为收起刀，女子软软倒下，脖子上留下小小的伤口。
孟明恕不知道上官如的具体住处，但据他所知，孟玉尊所设陷阱都离上官如远远的，不敢让她发现一点蛛丝马迹，他这位有名无实的儿媳可不怎么听话。
果然，孟玉尊希望将龙王引向地宫，上官如的住处睡莲斋正好远离园心湖，位处菩提园西南角。
顾慎为与荷女退出菩提园，兜了一个大大的圈子，来到睡莲斋外面，潜伏在一座屋顶，隔墙向里面窥望。
夜色深沉，院内寂静无声。
顾慎为突然不知道自己来这里做什么，所谓初铁二人在菩提园已经被证明是一场骗局，他应该就此离开才对。
荷女又一次猜到顾慎为的心事，小声说：“你杀了人家的夫君，总该当面解释一句。”
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