这是一个不平静的夜晚，各路人马都在紧锣密鼓地拉拢分化，顾慎为一离开上官飞的会客厅，立刻离开驿站，整整消失了近两个时辰。
期间，数拨人轮番上门求见，都被林小山挡了回去，“龙王不在，等他回来，我会转禀的。”
在龙王重新现身之前，驿站里发生了一阵小小的骚动，这阵骚动持续的时间很短，影响的范围也很小，注意到的人不多。
入夜不久，大概是龙王消失之后半个时辰，中原副使钟衡步行走出驿站，只身一人，两手空空，跟门卫点点头，像是要出去闲逛的样子。
可这是冬天，驿站位于石国都城之外，周围没什么可供游玩的地方，副使大人的行为因此显得有些奇怪。
这个消息很快传到中原特使林韬耳中，他马上察觉到其中有诈，于是立刻派人去检查副使的房间，结果正如他所预料：钟衡的兵器与银两留在原处，可是归他保管的文书却都不见了。
林韬知道，卫嵩大人的秘密泄露了，于是派出八名高手，前去追查钟衡的下落，“提他的人头来见我。”
林韬坐在房间里，低头沉思，回想这些天来的诸多细节，越来越对龙王产生怀疑。
在林韬看来，龙王还是一名稚嫩的年轻人，武功不错，但也仅此而已，龙王与大雪山剑客不过是一群乌合之众，用来当一枚临时的棋子正好，作为盟友，就显得太不搭配了。
一个时辰之后，一名高手带回消息，钟衡躲进了王宫边上的能觉寺，高手们没有立刻动手，而是回来请示特使的旨意。
林韬鼻孔里哼了一声，小小的石国，羽翼之下可保不住西域都护官想杀的逃亡者，“做得干净一点，但不要惊忧四谛伽蓝的高僧。”
高手领命而去，林韬仍在想着龙王，他这个时候消失不见，究竟在搞什么名堂？难道这名脸色苍白的年轻人还藏着什么阴谋不成？
又过了半个时辰左右，林韬的疑惑得到了回答，龙王重新在驿站现身，第一件事就是拜访中原特使。
“龙王真是大忙人。”林韬笑呵呵地说，心中一宽，龙王没跟钟衡在一起，表明两人还没有勾结在一起，“我连派几拨人都请不到。”
“请大人谅解，沙漠里的那群强盗还剩下几名余党，我听说他们在附近鬼鬼祟祟地窥探，所以出去解决一下。”
“不自量力的蠢徒，竟然敢向龙王挑战。”林韬厉声斥责，这倒也是他的心里话，收买强盗截杀龙王是卫嵩另一名心腹出的主意，林韬从一开始就不同意，他觉得应该先将龙王的价值彻底榨光，然后再动手。
龙王的价值只剩下一天，投完票，选出驸马，他就该从此消失。
“呃，龙王，我找你来是因为听到一个传言，大家都说你脚踩两只脚，同时向上官飞与楼兰王子做出投票的承诺，哈哈，我是不信的，不过人言可畏……”
“传言是真的。”
林霞非常惊讶，他知道龙王就是最后一位摇摆人，可想不到龙王会如此痛快的承认，于是皱起眉头，“这可让我糊涂了，龙王可否解释一下。”
“先要请大人谅解我的行为，我这么做之前没有跟大人商量，因为此事必须严格保密才行。”
“只要龙王有正当的理由。”林韬面色和蔼，却不肯把话说死。
“我是为了骗取上官飞的信任，因为我知道金鹏堡正在策划一起阴谋，这桩阴谋与大人性命相关。”
林韬眉毛一挑，露出诧异之色，“难道上官飞那小子还敢杀我不成？”
让林韬意外的是，龙王郑重地点点头，“上官飞是懦弱无能之辈，但他惜命，独步王给他的任务是不惜一切代价娶到公主，这趟任务失败，他小命不保。”
“可、可这跟我有什么关系？”
“上官飞已经猜到我的投票承诺是假的，这样，他手中只有六票，与楼兰王子一样，明天之后，还得再进行一轮竞争，可他没有信心，也没有耐心，因此打算破釜觉舟，暗杀大人，这样一来，楼兰王子就会失去靠山，手中的票自然也会流向他。”
“这是真的？”林韬不太相信，“上官飞这样做，就是代表金鹏堡向中原开战，他不会这么愚蠢吧？独步王也不会放过他。”
“本来我也不相信，所以才要千方百计骗取上官飞的信任，就在刚才，我得到消息说，二十名金鹏杀手今天下午偷偷离开驿站，进城之后一直没再回来，见大人之前我去问上官飞，他很得意，对我说‘等着看吧，不等天亮，一切都会逆转，中原再也不会挡在我的路上’，因此我匆匆赶来，是要保护大人的安全。”
林韬脸色骤变，“上官飞派杀手进城了？”
“正是，虽然我不懂他为什么要向城里派杀手，但我猜这必定是谋害大人的整体计划的一部分。”
林韬还是不敢相信，多年以来，西域各方势力都维持着微妙的平衡，如果说有谁敢打破平衡，也该是中原或者北庭这样的大国，“这或许只是巧合，他也没明说就是要杀我，龙王可能过虑了。”
“希望如此，不过万事总是小心为上。”
“是是。”林韬干笑两声，“这么说，龙王明天肯定会将票投给楼兰王子喽？”
“那是自然，上官飞没什么本事，接下来不管比什么，我相信楼兰王子都会取得胜利。”
林韬露出如释重负的神情，两人又聊了一会，他婉拒了龙王亲自担当护卫的请求，送客之后，马上派人进城去打探情况。
顾慎为回到自己的房间里休息了一会，临睡之前吩付林小山，“待会中原特使会派人召见我，人一来就叫醒我。”
顾慎为相信自己的预测绝不会错。
结果，中原特使林韬比他想象得还要惊慌失措，这位大人没有派人召见龙王，而是在临近四更天的时候，亲自来见龙王，并且披着斗篷以掩人耳目。
“让龙王说对了。”林韬一进屋就激动地说道，身子因为害怕而簌簌发抖，“钟衡背叛中原，与金鹏堡勾结，将我身边的几名亲兵引诱到城里的能觉寺，全都给杀了，上官飞真的动手了。不，单凭上官飞那个小子肯定不敢，一定是北庭特使在背后怂恿……”
顾慎为坐在床上，握着刀柄，一直没打断林韬，他知道，受惊吓的人会将一切前因后果自行补充完整，无需他来说服。
“他就要对我下手了，杀手很可能就躲在屋外，战争一触即发，龙王，你得保护我，从现在开始，这不是大雪山与金鹏堡的仇杀，而是中原与北庭的战争……”
该轮到顾慎为装糊涂了，“北庭特使怎么也会卷进来？我以为这只是上官飞一个人的主意。”
“哎呀，你想的太简单了。”林韬焦躁不安，甚至失去了对龙王表面上的尊敬，好像在对一名普通的毛头小子说话，但他马上反应过来，自己的性命全要靠龙王保护，于是马上改换口吻，“龙王有所不知，北庭老汗王卧病在床，随时都会驾崩，他很可能想在死之前发动战争，一劳永逸地占有西域。”
顾慎为做出恍然的神情，“原来是这样，大人尽管放心，只要有我在，自会保得大人安全。”
林韬可没办法放心，龙王还不知道卫大人的秘令，一旦事情泄露，龙王是他最需要提防的人之一，“有龙王的保护最好不过，可是金鹏堡带来的杀手太多，动起手来，龙王这边也会有不小的损失，我倒有一个办法，不用动刀剑，就能化解危机。”
“愿闻大人妙计。”
“北庭与上官飞想杀的人是我，我不在这里，他们没有目标，自然也就不会动手，只要我回到都护府，大军在握，他们就更不敢轻举妄动。”
顾慎为没想到事情会如此顺利，林韬的想法他定下的计划几乎一模一样，“我明白大人人的意思，就让我护送大人即刻动身吧。”
“不不，这样就太便宜上官飞了，我有一个想法，就是不知龙王的意思如何。”
“大人尽管开口就是，大雪山上下都愿为中原效劳。”
“我的想法是龙王留在石国，尽一切可能帮助楼兰王子争得附马之位，必要的时候，也可以使用一些强力手段，不用担心什么停战协议，龙王的一切行为，都由中原担责。”
顾慎为暗中冷笑，林韬临走也不忘了给龙王下套，希望大雪山与金鹏堡互相残杀，他好坐收渔翁之利。
“只要有中原的支持，大雪山无所畏惧，这驸马之位，绝不会让上官飞夺去。”顾慎为眼神中露出点点杀气，让林韬既害怕又欣慰。
顾慎为护送林韬偷偷离开驿站，特使亲兵当中仅剩的两名高手随侍左右。
林韬一路上都在鼓励龙王放手一搏，甚至赤裸裸地暗示他干脆杀掉上官飞与北庭特使，十里之后，两人分手的时候，林韬觉得自己已经彻底将龙王拢络住。
天边微微放亮，顾慎为回到驿站，横在他面前的最大障碍已经自行离开，他可以进行最后一步计划了：攫取石国王位从而控制整个逍遥海。
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