是夜二更，顾慎为重返崆峒派在城内的宅院，站在门口迎接他的是黄锦富。
“手腕好些了吗？”顾慎为边走边问。
“啊？”黄锦富仿佛大梦初醒，这一天对他来说充满不可思议的奇迹，直到现在也没办法全盘接受，“好……好些了。”
黄锦富晃晃手，表示没什么问题。
“待会大概还有客人要来，让他进来就是了，不用通报，也不要阻拦。”
“是……”黄锦富茫然应道，咽了咽口水，觉得这天的霉运还是没有结束。
周羽清站在庭院中间，老神仙说龙王会来，果然又让他猜中了，“龙王……”
“请叫我顾慎为，这是我真正的名字。”
直接称呼对方的姓名显得很生硬，这让熟悉中原规则的周羽清很不适应，咳了一声才说：“顾君请，家师已经等候多时了。”
紫鹤真人盘腿坐在椅子上闭目养神，韩芬坐在边上托腮观瞧，她找不着顾慎为与霍允的下落，只得留在这里。
真人睁开双眼，微笑道：“从崆峒山到京城，见你一面比见皇帝还难。”
顾慎为拱手道：“有劳真人悬念，事情非常，不得不隐藏行踪。”
顾慎为走到韩芬身边，在她头上轻轻敲了一下，韩芬胳膊一晃，差点从椅子上摔下来，她刚刚睁眼睡着了，抬头看着顾慎为，迷迷糊糊地说：“你回来啦，买肉没有啊？”
“买了，但是现在吃不到。”
韩芬这才完全醒转，让出椅子，站到一边打哈欠擦口水。
周羽清无法控制心中的好奇。守在老神仙身边，一直盯着顾慎为，觉得这个比自己年轻十多岁的龙王的确有点与众不同的气质，但是要说他曾经凭一己之力创建军队争霸西域，又有点不像，作为曾经的王者。他足够严肃，却缺少那种生杀予夺的霸气和颐指气使的贵气。
或许西域与中原不同吧，周羽清想，心事转到他最想知道的事情上：龙王消失的这段时间里到底在做什么？老神仙又为什么如此坚定地站在龙王一边？
顾慎为坐下，“从何说起呢？不如由真人发问吧。”
真人咧嘴而笑，突然又沮丧起来，摸着光秃秃的头顶，“最后一点头发，不知什么时候才能长出来。没有它，我怎么当‘老神仙’呢？徒弟，你来问吧，我伤会心。”
周羽清尴尬地挪动脚步，抬手摸了一下鼻子，担心老神仙的变化会越来越深，然后他将心事转到龙王身上，“那些西域杀手。你是带来的吗？林小山，还有本派弟子陈锦克。在不在你手里？”
疑问有许多，但是以这两个为最甚。
顾慎为的目光转到崆峒派监门大弟子身上，紫鹤真人花了许多精力争取他的信任，可他对这两个人仍感陌生，今天晚上到访，就是要化解这股陌生。
“西域杀手来自璧玉城金鹏堡。六年前独步王被杀的时候，一小部分留在堡内，迄今仍在那里，另一部分逃散各地，有些人参与璧玉城战乱。有些人隐而不出。据我得到的消息，大概是在三年前，战乱渐消，金鹏杀手开始向北庭流动，在草原他们极少露面，就此消失。直到两个月前，他们在中原北疆出现，犯下几起案子，都打着‘龙王’的名号。”
“我没听说过。”周羽清惊讶地说，他所知的暗杀事件最早发生在京城附近的一座小城里。
“嗯，知道的人不多，当地人不知道龙王是谁，所以消息流传不广。”
“然后杀手们转移到了京城。”
“没错，他们在城外又做了几起案子，引起城内的关注，尤其是萧王与驸马庞靖，他们委托贵派范用大解决此事，后面事情你们都知道了。我的确是为林小山而来京城的，很遗憾，晚了一步，这是我的过错。我仍在寻找他与贵派陈锦克的下落，目前还没有多少线索。”
范用大昨晚随紫鹤真人出门，之后就没有回来，老神仙不提，周羽清也没有问。
龙王给出了描述，周羽清很难判断这些话是否可信，除了从中摘掉自己与杀手的关系，龙王并没有透露更多的信息。
“龙王……顾君这几年来一直隐居崆峒山，可是对中原与西域的事情都很了解。”
顾慎为看了一眼紫鹤真人，“六年前，屠狗介绍我来到崆峒山，我想他在信中应该说得很清楚：我不是来隐居的，只是保证不会让任何人通过我追查到崆峒派。”
可崆峒派还是受到牵连，周羽清心中微怒，不过顾慎为所言不虚的话，将灾祸引向崆峒派不是他，而是迄今还没露出真容的神秘势力。
“在中原，有几个人替我收集消息，林小山不算，我从来没有打扰过他。秦夜明每年出山收集一次信息，我本想再过两三年才展开行动，可形势迫使我不得不提前出山，我想这也是杀手主人的目的之一。”
“行动？这是什么意思？”周羽清对此非常关心。
顾慎为又看了紫鹤真人一眼，对这位古稀老人越发感兴趣，然后平淡地说：“我要报仇，一直如此。”
“你的仇人是谁？”周羽清的声音不由自主地严厉起来。
“这是我几年来一直在调查的事情之一，如今已有进展，但我还没有最后确定。”
“但他们都是皇宫里的人吧？”
“大部分是。”顾慎为没有否认，但也没指名道姓。
“哼。”周羽清已经没有其它疑问了，心中却更加担忧，“师父，崆峒派非要趟这团混水吗？皇宫里的事情跟咱们隔得太远了。”
“什么？”紫鹤真人似乎真的睡了一觉，神情与刚才的韩芬一样迷茫，“啊，你对为师也有疑问。我觉得——还是让顾慎为来问吧，没准他的疑惑跟你差不多。”
周羽清知道自己的任务完成了，退后一步，迅速对顾慎为做出初步判断：这是一个直言不讳但也擅长隐瞒的人，好像说了许多秘密，其实隐藏了最重要的细节。跟他打交道必须慎而又慎。
周羽清更希望对他避而远之，虽然只有两面之缘，也没有过深入的接触，对看人很有经验的崆峒派监门大弟子却从顾慎为身上感觉到某种偏执，尤其是此人谈起报仇时若无其事的口吻，似乎表明他已有计划，轻易不会泄露，也不会因为谁而改动。
“等等，我还有一个疑问。”周羽清又迈出一步。向老神仙取得同意之后，说：“久闻顾君拥有一柄天下无双的神刀利刃，不知可否见识一下？”
顾慎为想了一会，解下腰间的狭刀，拔刀出鞘，放在桌面上，正好被灯光照得清清楚楚。
韩芬也凑上来，仔细看这柄她非常熟悉的刀。“嗯，需要磨一磨了。”
周羽清关心的不是这个。他认出这就是当天上午顾慎为刺中骆少雄的那柄刀，可是——“这是一柄普通的刀。”
“嗯。”顾慎为收起刀，“五峰刀被我送人了，不在我手上。”
他拔出刀只是为了证实这件事，周羽清再次退后，对顾慎为的判断又加上一条：这是一个不惜代价的人。能将武林中人最珍视的贴身兵器赠送出去，必然是为了达成了某种目的。
联想到传言说龙王莫名离开璧玉城，导致部下发生数年战争，周羽清对自己的判断更有把握了。
顾慎为转向紫鹤真人，“我的疑问的确与周监门很相似。真人允许我藏身于崆峒山，我已经非常感谢，可是真人的热情的确超出我的预料。”
真人似乎将这句话当成了恭维，抬头问韩芬：“能让顾慎为超出预料的人是不是不多？”
韩芬坚定地摇头，“没有，就你一个。”
真人开心地笑了，短短的头发披散着，没有仙气，反而略显诡异，“这事说起来话长，我尽量简短吧。当我听说皇宫暗杀的时候就想，萧王世子的死只是个添头，杀手的真正目标是那位不知名的贵人。可你是个要报仇的人，在西域大张旗鼓地消灭了金鹏堡，怎么这一回悄无声息呢？宫里保密就算了，顾慎为可没有必要保密。”
点头最勤的人不是顾慎为，而是周羽清，老神仙的分析很有道理。
真人的眉头又皱了起来，他不太喜欢解释，那需要组织语言，耗费他所剩无多的脑力，“皇宫暗杀的主使者不是你，自然另有其人，这人骗诱范用大，掳走陈锦克，想尽办法将崆峒派拉进这桩阴谋，我能有什么选择呢？崆峒派上下对这次危机毫无准备，我倒是认识一些老家伙，顶多延缓灾难，却无法消除江湖与朝堂的疑心。所以我只剩下一条路可以走了，既然一同受到陷害的人是龙王，崆峒派就得与龙王联手，而且龙王一直关注这些事，准备比我们充分得多。总之，我想利用你，你不介意吧？”
“不介意，既然是联手，就得有互相利用的价值，真人正是我期望中的伙伴。”
真人扭头向徒弟说：“听见没，咱们跟顾慎为是伙伴了，你若是再违背我的命令瞎搅活，我就打你的屁股。”
周羽清脸红了，他还没有完全接受老神仙的决定，因为这两人的对话过于直白，缺少江湖规则中你来我往的尊重，显得很不正式，还有顾慎为的报仇问题，那早晚会是一个更大的麻烦，但他还是低声道：“是，弟子再不敢了。”
顾慎为忽然起身，右手握刀，“客人来了。”
紫鹤真人叹口气，“唉，说好明天有解释的，他们就是不愿意等。”
黄锦富失魂落魄地站在门口，他听从顾慎为的吩咐没有阻拦来客，可还是吓坏了。
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