日耀王托赛的美好一天蒙上了阴影。
在他最初的计划中，是在近侍军与圣日王打得如火如荼的时候，派出一支决定性力量，一举奠定胜局，然后与万夫长乌措里应外和，分割十万骑兵，为自己取得最大的一头。
事情发展比他想象得顺利，大都尉遇刺，借着送还遗体，他得以进入营地，有望拿下整支军队，他怎么也想不到，一群低级军官会坏了大事。
帐篷外，成百上千的军官在高呼为大都尉报仇，帐篷里，十名万夫长和两名副都尉聚在一堆切切私语，神情倒是颇为严肃，只是半天过去，没有制定出任何计划。
托赛作为唯一的旁观者，脸色阴沉，终于忍不住拍案而起，“近侍军是北庭最强大的一支力量，向来以忠诚闻名，什么时候允许一群奴隶如此嚣张了？”
“他们不是奴隶。”一名万夫长纠正道：“而是各部落送来的优秀子弟，服侍汗王，今后……”
“今后还会成为家族的中坚力量，是维系北庭统一的基础。”托赛冷冷地说下去，这些套话他从小就听熟了，“在近侍军没人教他们服从命令吗？还是今天的近侍军跟从前不一样，能够以下犯上了？”
“军官们的表达方式或许不合时宜，但他们想为大都尉报仇，一点错也没有。”副都尉骨伦站出来了，这是一名四十岁左右的中年人，长着一张严厉的长脸，说话时不卑不亢，甚至有一点要分庭抗礼的意思。
托赛早就想到骨伦会是自己的敌人，让他意外的是，这十二名能决定近侍军命运的将领，刚才还对自己唯唯诺诺，一听到外面的呼声，立刻改变态度，开始敷衍自己。
他瞥了一眼自己的代言人，这种时候，乌措应该表现出立场与忠诚。
乌措与骨伦年纪差不多，身宽体胖，长着一捧茂盛的络腮胡子，显得极为豪迈，只有熟悉他的人才知道，这是一个极为谨慎的人。
谨慎在今天是一项多余的品质，乌措能当上万夫长全是日耀王家族支持的结果，他必须坚定地站在托赛一边，“咳，是这样，大都尉遇刺，此仇当然要报，还有老汗王的仇，更是得报，否则咱们这些人的脸都丢到天边去啦。可是要报仇就必须有一个主事的人，群龙不能无首，所以当务之急还是马上选出新的大都尉，由大都尉下令，外面的军官自然会服从。”
这话听上去很有道理，托赛点点头，挑衅地看着骨伦，看他还能出什么招。
骨伦没说话，其他将领也都保持沉默。
托赛觉得自己即将取得胜利，外面的喧闹声却突然抬高，好像军官们已经失去控制，正要冲进帐篷。
帐帘一掀，进来的是一名卫兵，神色慌张，匆匆行礼，“军官们要求面见诸位大人。”
“哈。”乌措发出短促的笑声，“外面有多少人？”
“大概……大概五六百人。”
“告诉他们，主帐太小，容不下他们。”
“军官们会派出几名代表……”
“胡闹！”乌措怒斥一声，想起自己现在还只是万夫长，上面有两位副都尉，“军官们得寸进尺，此风绝不可长，请两位大人速作定夺。”
两名副都尉互视一眼，想法都差不多，骨伦有了底气，“现在是特殊时期，不能墨守成规，为什么不让军官代表进来谈谈呢？北庭如今没有汗王，不管谁当大都尉都不能名正言顺，军官们的承认与支持非常重要。”
托赛义愤填膺，他是老汗王的孙子，也是未来的汗王，有他在，一切自然名正言顺，骨伦说这样的话，几乎相当于公开反对自己。
十几顶帐篷以外，顾慎为仍然坐在矮凳上倾听，上官如翘脚遥望，“阿哲巴他们会成功吗？”
“会。”
龙王回答得如此肯定，上官如反而疑惑了，扭头看着他。
“托赛高傲自大，但还没有愚蠢到家，不管他愿不愿意，只能接受军官们的要求。”
话音刚落，一直在军营里蹿来蹿去的上官飞跑进来，冲妹妹点点头，兴奋地对龙王说：“闹起来了，这回真是闹起来了，其他军官也都赶去支援了，谁要是置身事外，就会被看成胆小鬼和叛徒，呵呵，没想到大都尉遇刺会带来这样的后果。”
上官如跟军官们有过接触，更了解他们的想法，“在北庭，近侍军是一支独特的军队，其它军队从统帅到士兵都来自固定的几个部落，共同效忠于一位王爷。近侍军里只有士兵来源固定，一多半军官是从所有部落挑选的贵族，顶多服役十年，还是会回到本部落的军中。按北庭的标准，他们对近侍军的确不是特别‘忠诚’。”
上官飞更兴奋了，“既然这样，龙王干嘛不把这支军队抢到手，有了十万近侍军，几乎可以横扫草原，更不用说……”
更不用说攻破璧玉城与金鹏堡，上官飞没办法说下去。
上官如替龙王回答了这个问题，“因为这些军官还是会效忠于本部落，而不是外人。近侍军里有一部分从士兵升上来的军官，他们立场更坚定，只会忠于新汗王。”
上官飞不太服气，还想劝说龙王，外面传来木老头的叫声，“上官飞你这个臭小子，快给我滚出来，我要检查你这几天练拳的进展，差一点，我拆了你全身的骨头。”
上官飞吓得吐了吐舌头，他可从来不是勤学苦练的典范，木老头也不是心慈手软的明师。
上官如虽然是妹妹，在双胞胎哥哥面前却总是扮演父兄的角色，她已经知道上官飞学习五洞拳的事情，严肃地提醒道：“不准你再杀人练功，木老头，以后他杀的人要算在你身上。”
“啊？”木老头觉得自己真是冤枉，转而用更严厉的声音说：“上官飞，再敢杀人，我……切了你的小东西，把你送到望城巷接客。”
上官飞服服帖帖地走出去，半句抱怨也不敢说。
听到木老头的粗俗威胁，上官如脸有点红，回头看见龙王正专注地盯着自己，目光前所未有的柔和，已经接近于一次浅浅的微笑，“你在笑话我吗？”
看到上官如教训哥哥，顾慎为恍然回到了金鹏堡，那是一段耻辱的经历，在层层黑暗之中却偶尔也有一缕阳光。
远处的喧闹变成了欢呼，提醒顾慎为他活在现实世界中。
离曼满头大汗地跑进来，“成功了，千夫长也有资格参加推选了。”
托赛同意得极为勉强，他心里很清楚，所谓替大都尉报仇只是一个借口，军官们别有用心，可他没有选择，高级将领当中，只有乌措是他坚定的支持者，其他人无不或明或暗站在军官们一边，突然之间，日耀王成为弱势一方，他带来的一千多名卫兵，甚至没有军官的数量多。
“万夫长和副都尉会推出四名备选人，军官们可以推出一位，就在这五个人当中推选大都尉，不是特别理想，但也只能做到这一步了。”离曼有点遗憾，觉得胜利不够彻底。
“恐怕这会花掉很长时间。”眼下的近侍军营地里波澜起伏，局势转眼就可能发生变化，顾慎为担心夜长梦多。
离曼叹了口气，“没办法，军官是临时结盟的，却只给一个备选人名额，龙王可以想象，这会争得多么激烈，初定是今晚子夜推选，明天凌晨宣布结果。”
“外面的王爷呢？”
“二更时会让他们进来，所有王爷只能旁观，不能推选。”
听上去很合理，顾慎为甚至心生疑惑，荷女与圣日王是否预料到了这一场军官兵变？他们给日耀王托赛安排的陷阱又在哪？
离曼走出帐篷时显得极为紧张，军官们的结盟为时短暂，马上就要展开你死我活的争斗，他对结局没有多少把握。
顾慎为拒绝给出意见，虽然他有一些想法，但是在这种混乱的局势里，每一种选择都可能产生意想不到的结果，让他从神机妙算的“军师”变为导致失败的罪人。
“龙王在军官们当中很有威望。”上官如轻声说。
顾慎为的感受并不明显，他心里有一个疑问，借机说了出来，“你跟这里的军官很熟？”
“嗯。”上官如大方承认，“在监狱里认识一些人，互相介绍，结识的人越来越多，他们都很好打交道。”
“为什么？”
“什么为什么？”
“你想从近侍军得到什么？”
“也有龙王猜不到的事情吗？”上官如微笑道。
顾慎为猜到了，但他无法理解，原由正是刚才上官如反驳哥哥的那些话，“这没用，你知道得很清楚，北庭士兵是不会加入龙军的。”
“总得试一试，大家还以为没人敢杀老汗王，结果怎么样？”在上官如眼里，龙王与哥哥是截然相反的两种人，她不觉得自己前后矛盾。
“可是你……”顾慎为不知道怎么说才好，他不理解上官如干嘛要主动替自己做这种事。
上官如显然明白他的意思，脸上的表情变得温和，仅存的一点稚气消失无踪，“你会保护投靠你的人，我不想草原变成杀戮场，所以希望近侍军成为你的部下。”
联想到阿哲巴等人上午的反应，顾慎为觉得这个计划跟荷女一样不切实际，“唯有杀戮才能让我获益。”
“我会为你争取另一个选择。”上官如语气坚定，露出“十公子”才有的傲气。
顾慎为解下五峰刀，横在膝前，“如果推选结果不是骨伦，阿哲巴希望借我的刀解决问题，我同意了；托赛想除掉我，我会先发制人，他逃出近侍军，也会死在自己的营地里；荷女跟圣日王，已经在我的刺杀计划中。瞧，除了你，人人都想让我拔刀，这是我唯一的道路，选择？你有，我没有。”
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