“苑辰姑娘，抱歉，你看错人了。”刘贤还是将姑娘推开。“我是个好人，但不是烂好人。此番我来交趾，身奉公务要事，不能得罪郡府。”

刘贤喜欢女人，但是不贪恋美色。他已经顶撞过士徽了，如果要是让人知道他窝藏叛党，别说缔结联盟，就是安全返回零陵，恐怕也要打上一个问号。

“兄长，你怎么怕起事来？这位姐姐不过是女婢，就是县令真的通敌，何必牵连至此？你不管，她肯定会被三舅抓走处死！”小刘德愤愤不平。

“三舅？你们是士家的人？！”少女脸色大变，转身就要走。

出乎意料，竟然是钟承伸手拉住了她。壮汉望向顾瑕，似乎在询问主人的意见。

顾瑕低眉不语，沉吟片刻，向刘贤道：“公子，小人曾读过天竺传来的一卷，里面曾说，作百佛寺，不如活一人。人得好意，其福难量。何况，公子既然要结好士家，就更应该救这姑娘一命。”

“这作何解？”

“天下诸侯盟约，若非城下之盟，或者庸附之盟，必互有所图，又互有制衡。如今公子救了苑辰姑娘，便是下了一步暗棋。若与交州结盟不顺，既可以联结外敌之名相逼，也可顺势与这方外敌联盟，共图交州……”

顾瑕的话轻轻淡淡，却锋利如刀，让人听得不寒而栗。

一个姑娘，既可以成为威胁士家的刀，也可以成为谋害士家的刀。

姑娘的脸色更加惊恐。她今日已经遭遇了人生大变，没想到刚出虎口，又进了狼窝。

刘贤沉吟良久，慨叹道：“顾兄，你倒是提醒了我一件事。士家的家主还是我外公士威彦，当家的也是我大舅士厥。开罪三舅，未必就会塌天……”

他俯下身，轻轻摘去少女发间蓬乱的蒿草。

“我不是唯利是图的商人，也不是为了功德才行善的信众。德儿说的对，荆州有位英雄说过四个字，叫以人为本。我会救她，不需要算计那么多，就是因为她是活生生的生命。不管县令做过什么，这位姑娘是无辜的。”

少女望着刘贤眼中的暖暖的光，脸上的恐惧慢慢消散。

刘贤真诚望着少女的脸：“苑辰姑娘，我叫刘贤，是交趾太守士燮大人的亲外孙，是杀害苑谈大人的士徽的亲外甥。我救了你，便不会害你。若是信我，你要跟我先回郡府，但是千万不能让人发现你的身份，并且绝对不能为原主家报仇。否则，咱们就此别过。”说完，他一手伸平，另一手掏出一串铜钱放在苑辰面前。

“姐姐你放心，我们救了你，就绝对不会害你。三舅要是非要杀你，我就跟他拼命！大不了让父亲带兵来接我们回家。”小刘德手握桃木剑，俨然小大侠模样。

少女一把抓住刘贤的手掌，口中不停啜泣着：“两位公子大恩大德！奴婢当牛做马报答……”

————————————————

众人带着苑辰，顺着小门回到郡府时，恰好赶上晚宴。

这场隆重的接风宴被安排在士家“皇宫”的主殿祈丰殿举行。

除了苑辰被藏在屋内，其他荆州众人都重新梳洗打扮，盛装出席。

“刘全，你看我这个领子，还有冠，歪不歪？”临近殿门，刘贤仍在整理着仪容。

老外公的午修虽然结束，但是并没有在晚宴前单独召见外孙。这次宴会，将是穿越后的爷孙俩，第一次见面。意义之重大，不言自明。

祈丰殿容量宽大，士家父子和刘贤刘德自然是坐在上首一席位，士匡等几个定居龙编的旁支子孙陪邢道荣、顾瑕等坐在下首一席。各人分席而坐，长幼有序，高低有别，在士燮的诸位前仿佛捧月的群星。

刘贤怀着紧张忐忑的心情迈进殿门。出乎意料，士家人除了老士燮已经全部到齐，却一言不发，静得出奇。

四舅士干虽不说话，眼神里热情不减。刘贤按照他的眼神指向的位置落座，悄悄叮嘱弟弟千万别乱说话。

沉默永远都是短暂的。在空置的主位前，士徽先开口了。

“大哥，苑谈里通外敌，必定还有同党。你不让我查，总得给个理由吧。”

士厥道：“今日是家宴，伯礼远道而来，先叙亲情，再说国事。”

士徽道：“没有国哪有家？伯礼不愿听我们说，难道愿意听苑谈讲？”

刘贤突然感觉自己接话也不是，不接也不是。尴尬之际，他本能望向顾瑕。虽然刚刚自己驳斥了他，但是不可否认，顾瑕是个军师之才。

没等他回应，士干已经开口：“苑谈已经是无辜枉死，就不要在让三弟看笑话了。”

“枉死？！”士徽大拍条案。“你是说我冤枉他？我有他现场画押的口供，他府上也搜出了私造的关传，你还要包庇他吗？！”

士干也不自觉提高了嗓门：“三哥口口声声说的严查，就是闯进别人府中杀人全家？苑大人是县令，府上自然有未曾签发的关传，何来私造一说？”

士徽冷笑道：“什么重要的关传，不写终址，需要县令藏在衣襟里？给谁用的？呵，老四，我就说这里面少不了你。说穿了吧，苑谈一路从小吏爬到县令，靠的不还是你和大哥的提拔？你们的人犯了错，还不许别人来罚？”

士厥道：“苑谈和所有郡吏一样，都是交州的人，不是我或是老四的私人。老三你执掌军务，难道交趾的郡兵，都是你老三的私兵部曲吗？”

兄弟三人越吵越热，刘贤偷偷扫看在场的其他两人，一个脸型消瘦如刀，目光空洞，双唇紧闭，身边还放着一卷半开的。另一个坐在末席，脸色白皙红润，在这样紧张的局势下仍然哈欠连天，显然是见怪不怪，且将政事置之度外。

不用问，二位就是自己的二舅公士祗，和小舅公士颂。

三兄弟的骂战仍在继续。

士徽：“大哥，你真当我查不出来？你们手下那几个老儒生，什么袁徽、程秉之流，给许昌和建康写了多少封密信了，都是苑谈安排人千里送信。你敢说他们无辜？”

士厥：“三弟，若是发现了实证，谁也不会拦着你。若是冤枉好人，滥杀无辜，谁也不能纵容你。”

士徽：“铁证？发现了就晚了！”

士干：“你要如何？都杀了？”

士徽：“出卖交州的人，宁可错杀三千，不能放过一个！”

士干：“那些都是父亲征辟延揽的大才，他们不是交州人，门生故吏远布九州，写几封信，能丢了一寸土地？三哥你平常把军务捂的密不透风，他们何德何能，能卖了你的秘密？”

士徽：“别拿父亲压我，父亲就是错信这些歹人，庸人！他们连交州有几亩地都不知道，凭什么任用他们治国？！糊涂！”

士干：“我看父亲最糊涂就是让你掌管军务，放野狗出笼！”

……

“吵够了没有？老夫还没死呢，就忙着兄弟阋墙了吗？”

一阵浑厚苍老的声音传来，将争吵声压的戛然而止。刘贤望向殿门，四个穿着仙鹤羽袍的道童，扶着一位须发尽白的高颀老者缓步入殿。

众人起身，都争着要上前搀扶，却被老者喝退。

“孙儿，还记得太公吗？”老人抬起干瘦的手臂，动作稳健有力，在刘贤的脸上轻轻掐了一下，然后笑着坐到主位上。

“刘贤拜见太公！”

他的语气有些激动，毕竟这是穿越以来，自己见到过最大牌的诸侯。

士燮微微点头，笑意只保留到落座的一刻。

“小三，苑谈的关传，是我让他准备的。你还有什么要说的吗？”

“父亲？……”

士徽听完父亲的话，整个人如坠冰窟。