献俘仪式庄重且漫长，但内容却完全出乎梁祯所料。在梁祯的想象中，“献俘仪式”的主角，应当是他们这些俘虏。而等着俘虏们的，就应该是耻辱感满满的“牵羊礼”了。可实际情况却是，俘虏们只是跪在地上，跟一众自由的观众一并，“欣赏”着空地正中，以那饕餮为首的一群长老的高歌狂舞。

饕餮带着漆黑的面具，比旁人高几头的身躯在火光中格外显眼。他扯开喉咙，吼声时而如万马奔驰；时而似悬河之水；时而若空中惊雷。

梁祯努力让视线越过饕餮小山般的身躯，往正北方望去。正北方，筑有一方高台，高台上撑着白色的华盖，华盖边沿，垂吊着一十二串银铃。银铃之中，端坐着一尊高大的“塑像”，塑像白衣胜雪，面带寒霜，唯有那双咄咄逼人的眼睛，会时不时地眨上一下，以告诉各怀心事的众人，他正盯着他们。

饕餮的舞，足足跳了两个时辰，方才告一段落。可他刚退下，早已等在边上的人便一拥而上，将整块空地占据。这群袒露着上半身的人，都是脸带稚气的半大小子，然而每人手中，都握着一把与自己身高并不匹配的弯刀。

这些半大小子，都是迭室部未来的战士，也是也是前来接受昆仑神赐福及各臣服部族祝福的重要对象。

此时，方台上，迭室部的长老也纷纷起立，用雄浑亮的歌声，吟唱起迭室部的光辉历史。而空地中的少年们，则在吟唱声中，齐刷刷地抽出腰刀，其中一个年方总角的孩子，眼睛一闭，牙关一咬，大拇指用力往刀刃上一压，豆大的血珠便“汪汪”地往外冒。

在总角男孩的激励下，九十八把弯刀一并举起，被比弯刀长不了多少的胳膊挥舞着指向蓝天，指向高山，然后，少年们同时割破拇指，把指尖的血轮番滴在一个木盆中。

鲜红的血液在阳光下冒着热气，被带着面具的长老们举起，放下，放下，举起，再三之后，供奉在祖先的画像前。与此同时，少年们拉来九匹黑色骏马、十九头双角硕大的壮牛、九十九只毛色纯色的羔羊。

早已立在高台两侧的御前灵侍两人一组，扛起十数只巨大的号角，“呜”、“呜”的号角声中，少年们互相协助着，将骏马、公牛和羔羊分批宰杀，将血献给昆仑神，将肉块献给部族的先祖，将内脏掏出来摆在木盆内，双手捧着去敬献给冥冥中护卫夫馀的一众先王。

俘虏们早就被这宏大而血腥的场面吓得肝胆俱裂，纷纷用自己的语言，涕泪俱下地向自己的祖先、神灵祈祷，乞求它们能够多眷顾自己一次。看守俘虏的玄甲武士，则是暗自偷笑，个别缺心眼的，甚至举起了马鞭，对于这些失败的懦者，他们从不吝啬自己的残暴。

就在俘虏们一片哀嚎之时，更令他们魂飞魄散的一幕发生了，饕餮领着数十脱去铁甲的武士，用牛皮索拉着乌槐落部的族长长老十余人，毕恭毕敬地走到刚浇了一层牲口之血的空地中间。饕餮单膝跪地，他的武士们则粗暴地踢打着那一个个曾经衣着华贵，现在却满身泥垢的乌槐落部尊者，直到他们全扑倒在地上。

梁祯瞪大了眼睛，屏住了呼吸，直觉告诉他，接下来的内容，才是献俘仪式的高潮所在。

饕餮站起身，“锵”地抽出腰间那把明显长了一截的弯刀。刀刚出鞘，便散发出一股带着恶寒的黑气。号角声，也变得凄凉起来。饕餮走到乌槐落部的尊者们面前，像老鹰抓小鸡一般，抓起一个两鬓染秋、肩膀宽阔，却只剩一副骨架的老人。刀锋一闪，便在老人的脖颈处开了一道小口子。

冒着白气的新鲜血液，染红了用来盛血的木桶。梁祯目瞪口呆地看着面前的这一幕，承受着这已经完全超乎他认知的精神压力。或许过了一炷香，又或许已经过去了几百年，小鸡终于不再挣扎，伤口中，也不再有血液流出。

锯齿红发的饕餮走向下一个乌槐落部尊者。按照草原上的规矩，放干了尊者的血，两族之间的仇恨，便就此了结。至于那些俘虏，则将由最低等的奴隶，变成高一等的牧奴。

“啪”马鞭击穿了空气，狠狠地打在梁祯旁边的那个俘虏身上，接着是一声暴喝。

早就吓破了胆子，尿流了一裤管的俘虏们哭嚎着，一步一踉跄地往那块，先被牲口的血液弄脏过，又被自己部族的尊者的血液洗过的空地走去。他们将参与整场献俘仪式中，唯一属于他们的部分——献俘。

草原上的一切，都要靠铁与血来获取，而铁与血的基础，就是人口，更多的人口，则意味着更强大的战斗力。因而，当部落战争发生时，获胜的部落，一般都会将失败部落的人口“裹挟”到自己的部落中来，以增加劳动力。

迭室部能够称霸千里草原，靠的就是其庞大的人口基数，他们为了人口的增长，完全不择手段，除了改变生活习俗，主动在宜耕地进行耕种外，还要求治下各臣服部族，每次征战胜利，都必须进贡一大批战俘！因而，迭室部的人口规模，才能像滚雪球般，越滚越大。

战俘们刚刚走到空地中间，高台上、高台四侧的人群便开始涌动，这些人都是一身纯白的装扮，额头上，绑着一圈银铃。

就像得到了指令一般，所有的俘虏，全都昂起头，挺起胸膛。梁祯想了好一会才想明白他们为什么要这么做。原来当奴隶，也得“选”主人。因为，越是富有的主人，才越会有余粮来满足奴隶的生存所需。要是跟了一个穷得揭不开锅的，那就真是求生不得，求死又不能了。

而奴隶选主人的最佳办法，就是尽量让自己显得身强力壮、精力充沛，也只有这样，那些拥有优先选择权的豪民，才会在这万花丛中，将自己“摘”走。

梁祯却打算反其道而行之，弓起背、缩起腰，尽量让自己显得瘦弱，因为他觉得，只有这样，自己才会被那些贫穷的主人看中，也只有被他们看中，自己才可能有机会，逃出生天。

捆着双手的绳子被人扯起，扯绳人的气力出奇的大，将梁祯拉得一个踉跄，就向前扑去。扯绳的，是一个七八尺高的壮汉，脑袋上围着一圈银铃，腰间弯刀的刀柄上，镶嵌着好几颗蓝光闪烁的宝石。

梁祯的内心，登时掉进了冰窟窿里，他虽不懂夫馀的习俗，但也不难从对方的装扮中看出，对方的家境，比自己渴望的“主人”要殷实得多。

事实上，今天出席分享俘虏的，都是迭室部的豪民长老，一般的部落勇士，就连出席观礼的机会都没有——因为，这并不是迭室部打的胜仗，迭室部的尊者们根本没有必要跟别人分享本就不多的进贡品。

扯绳人拉着梁祯走了好一会，来到一排石屋后的空地上，那里已经聚集了二十来人，其中一多半是俘虏。过了一会，又陆陆续续地来了八九个俘虏。扯绳人的头领统计了一下人数，满意地点点头，老茧遍布的大手一挥。

立有两个身强力壮的扯绳人冲上前，摁着其中一个俘虏，把一个铁项圈套在他的脖子上。然后在俘虏胸前垫上沾了水的毡子，提起烧化了的铅水，将项圈的封口焊死。俘虏被铅水在毡子上溅起的热气熏得眼泪直流，却不知放声哭，也不知挣扎躲闪。这铁圈，是奴隶的标记，致死方除。

扯绳人一个接一个地给俘虏们套项圈。在旁观看的时候，梁祯是握紧了拳头，心中已经盘算好了千百种夺刀杀人的计划。但当扯绳人真的走到自己面前时，梁祯却猛然发现，自己的手脚，早已不听使唤，就连刚才还能自由转动的脑袋，也变懒了，一动也不想动。

“滋”铅水封上了铁项圈的口子，梁祯直觉眼前一灰，身子一空，仿佛有什么东西，被抽去了，且永远，也不会再回来了。

原来，对生存的渴望是如此的可怕，可怕到连见惯了血与火的战士，也甘于低头为奴的地步。

梁祯迷迷糊糊地，跟着俘虏们一并下跪，听着扯绳人头领的训斥，然后又跟着其他人的节奏，一遍遍的，站起又跪下。

其他扯绳人则手把手地一遍又一遍地纠正着奴隶们的动作，就如同习武时的拳师一样，却又比他们耐心得多，哪怕奴隶们学得再慢，也没有举起拳头，或是挥动鞭子。

梁祯渐渐被这诡异的教学所吸引，他先是竖起耳朵，努力地想从扯绳人头领的词句中，挖出线索，可他根本听不懂夫馀人的语言。只好瞪大眼睛，细细地分析他的动作，可这些动作却是章法全无，更与梁祯脑海中的记忆全无瓜葛！