这个中年道人，正是那天来这个村子中设坛宣讲的张师。张师在村民们心目中，就是三清的化身，带领他们走向“既无诈骗偷盗，也无饥寒病灾，更无剥削压迫，人人自由幸福”的太平世界的引路人。

因此，张师没费什么劲就得知，二十多天前，曾有两个军士来个章阿柳家中。不过他们一直没有再露面，而且门口拴着的两匹马，也在次日一早便消失了，因此，村民们都以为他们已经离去。

张师一眼就看穿了黑齿影寒的谎言，因为这二十来天里，根本就没有别的生保人来过。而且“张万”无意中暴露的箭术，也更让张师确认，这个张万，很有可能，就是二十天前，那两个军士之一。

就在梁祯跟章牛回来的前天晚上，几个黄巾汉悄悄地摸进章阿柳的家。黑齿影寒一直处于半睡半醒状态，黄巾汉刚从窗户翻入，她就被惊醒了。

黑齿影寒是经历过战火洗礼的老兵，张师手下的那些个黄巾汉却多是游侠出身，平日虽好勇斗狠惯了，但真跟黑齿影寒动起手来，还是落了下风。如果黑齿影寒想逃，大概率是能成功的。

黄巾汉们见跑了张万，便将气撒在章阿柳及旁边的那一家三口身上，睡眼朦胧的四个人被一个个地从温暖的被窝中揪了出来，扔在冰天雪地之中。

“他们说，我若不现身，他们隔一炷香就杀一个人。”说到这时，黑齿影寒的右手紧紧地握着自己的裤管，表情既愤怒又无奈，“我打不过那么多人！真的，我真的打不过。”

黑齿影寒走出了树丛，还没反应过来便被一棍敲晕，当她再醒来时，却惊喜地发现，在梦中引颈相盼的梁祯，竟真的来到了面前，弯刀闪亮，战衣飘飘，在金色阳光的衬托下，就如同下凡的昆仑圣卫。

“这不是你的错，错的是那群贼子。”梁祯轻轻抚摸着黑齿影寒的脊背，脑袋却不由自主地将那日令支县中，救活自己的道人与卧虎山这群十恶不赦的贼人联系到一块：为何都是太平道徒，行事却相差这么大？

“听你这一说，这卧虎山中，必有玄机。”

黑齿影寒点点头：“嗯，我也奇怪，张师为什么这么着急动手。”

梁祯皱了皱眉：“他该不会认为，我们已经发现了卧虎山的异样，以为你是暗桩吧？”

梁祯越想越觉得有道理，因为除了黑齿影寒外，谁也不知道，梁祯会在短时间内再次回来。而且这一天，恰好，就在他们动手杀人的第二天。

“他们会不会，在近期，有大动作？”黑齿影寒想的东西，一点也不比梁祯少，“如果我真是暗桩，杀了我，你们也迟早会知道。卧虎山，一样会暴露。”

梁祯一听，脸色登时一变：“我得赶快告诉宗将军。”

这封军书，梁祯是用急递寄过去的，四天之后，便收到了宗员的回音，回音用的也是急递，表明宗员对此事，同样重视。

拿着手中的军书，梁祯倒有点不知所以了：“不就是一死一伤嘛，怎么宗将军会如此重视？”

“因为这不是外敌，而是内患。”黑齿影寒给出了专业回答，“以天汉的国力，跟外族作战，即使失败，丧失的，也不过是主动权。而对付内患，无论胜负，伤的，都是国家的根本。何况，内患一起，将永无平息。”

“原来如此。”梁祯神色浓重地点点头，“那我一定要十二分重视，早日将这祸端平息，然后我们就回扬州，希望这次，不用太久。”

看着自言自语的梁祯，黑齿影寒暗自叹气，她可不像梁祯这么乐观，因为他们缴获的身份布条中，有明显的“老西营”三个字，何谓“营”？军之驻所谓之营。一般的游匪又哪里需要如此组织？

想必宗员作出让梁祯率领所部甲士前往卧牛山的决定，也是根据这条并不简单的布条吧？

有了护乌桓中郎将宗员的尺牍，梁祯行事也方便了不少，辽西郡兵曹连夜准备粮草，并通知沿途各驿站，做好相应的准备。次日四更，梁祯便在章牛的帮助下，戴盔披甲，准备前往校场点卯。

梁祯虽还是军候，但气质相比去年征讨夫馀时，已是大为不同了，两年的行伍生活，令他变得背挺腰宽，剑眉外张，目光如炬，披上绛红色的战袍后，更是霸气外露，隐隐有几分将军的风范。

披上绛红色的军衣时，黑齿影寒还是如同前几次一般，感到有点别扭，毕竟这种衣服，也曾是她的噩梦。

五更的阳乐，夜色尚浓，天空中，是星光幽幽，校场中，是火把惶惶。星光与火把相照映的是甲士们黝黑的脸庞。

百战劲卒与乌合之众就是不一样。站在凛冽的寒风中，看着一座座纹丝不动的铁塔，梁祯心中，可是感触良多。

耿有田扯起嗓子吼道：“报告文书。六队应到三十九人，实到三十九人，请下令，完毕！”

“兄弟们，前些天，有贼子于令支卧牛山中，围攻我们，致使乌丹兄弟惨死。我们此去，就是去替乌丹兄弟报仇。”初次面对甲士们深寒的目光时，梁祯还有点紧张，不过随时时间的推移，他也慢慢适应了他们的目光，也镇定了不少，“宗将军命令我们，全力配合辽西郡公孙贼曹，剿灭贼子。兄弟们，你们有信心吗？”

“呼！喝~”

“呼！喝~”

“呼！喝~”甲士们的呼声，如同汹涌的海潮，一浪高过一浪。

“全体都有！向左转，齐步走！”

军士们举着十数根火把，在山道中行进，远远看去，就如同一条火龙。行军途中的整队工作，由耿有田全权负责，背着军旗的章牛策马走在最前面，充当向导，梁祯则和黑齿影寒打马跟在火龙最后。

“我有预感，这群太平道徒，不简单。”黑齿影寒悄声道，生怕惊着了前方的军士。

梁祯也压低声音：“嗯，我会小心的，如果贼人实在势大，我们就退回来，等郡兵来支援。”

黑齿影寒却摇摇头：“唉，进军容易，退兵难。命令下早了，就是提前承认失败，下晚了，就退不走了。”

听黑齿影寒这一说，梁祯突然能理解，赵苞在军败之前，为何会虚耗三天了。他心中，也不那么恨赵苞了，因为他知道，要是换作自己，在那个时候，站在那个位置上，也同样，会举棋不定，犹豫不前。

“战争就是一场赌博，将军能做的，就是尽己所能，让赢面变得更大。”梁祯故作老练地道出自己对战争的理解。

黑齿影寒对这句话不置可否，停了一会，她又缓缓道：“这应该是你第一次，独自领军作战吧？”

“是，前几次，我上面都还有人。”

“那你一定要好好表现。”黑齿影寒的目光，从兵士们身上一一扫过，“我们的命，可全在你手上了。”

“别……别这么说，我……我压力好大……”

公孙度对卧牛山的贼人很上心，在令支县停留了一天后，便点起令支县贼曹所属的差役，并附近各乡亭的游徼、求盗，加上自郡衙带来的差役，一共七十余人，浩浩荡荡地直奔卧牛山而去。

当梁祯等人赶到令支县后，方才得知，公孙度早在昨日，便在离卧牛山五里路远的卧虎亭处，扎下营寨。于是，梁祯等人在令支修整了两天后，便启程赶往卧虎亭，跟公孙度等人汇合。

卧虎亭面积很小，只有三间平房，平日里也就只有亭长、亭父、游徼各一人，以及两个须鬓斑白的亭卒。他们都是土生土长的卧虎山山民。但梁祯到达卧虎亭时，却只看见亭父的身影。

找人一问方知，公孙度早在四天前，便让亭中各人分别带一组人上山勘察，然而却一直没有回音。

“前后派了十六人，都不见了。”仅仅数日不见，公孙度的头上，竟生出了白发，整个人看上去，也苍老了不少。

“会不会是山太大，他们还没有走出来？”

“我特意吩咐他们，两日便回，可现在，已经四天了。”公孙度一手托着紧皱的眉头，一手敲着面前的桌案，“亭长说，他们是碰见恶鬼了。”

梁祯才不信这世上有鬼呢，于是当即上前一步，拱手道：“贼曹，我想见见这个亭长。”

公孙度点点头，伸手一指道：“他就在隔壁房间。”

亭长须发皆白，皮肤松弛，老态尽显，见了梁祯只是微微施礼：“这山上有恶鬼！”

“老亭长。”梁祯对老亭长行晚辈之礼，礼毕，方正色道，“可否详细说说，这恶鬼，是什么开始出现的？”

“大概十五六年前吧。”老亭长昂起头，看着黑漆漆的屋顶，“那天，村中的李大上山打猎回来后，却忽然病倒了，身子跟火炉一样烫，连话都说不清了。”

“我们都以为他完了，怎知，过了两天，他竟然就站起来了，只是就像变了个人似的，见人就咬。”